Scienze dell'Educazione: Cos'è?

Le Scienze dell'Educazione (SdE) sono un insieme di discipline che si occupano, con approcci diversificati, della complessa realtà educativa.

La denominazione scienze dell'educazione (al plurale) entra in uso verso la seconda metà del Novecento ed esprime appunto la complessità della realtà educativa e, nel contempo, l'ampliamento sia del sapere pedagogico che del concetto stesso di educazione, dando una lettura più diretta e approfondita relativamente ai soggetti (tutti, di tutte le età), ai contenuti, alla durata (tutto l'arco della vita), agli ambiti (non solo famiglia e scuola, ma anche tutto l'extrascolastico). Di qui la ripartizione in istruzione formale, non-formale, informale, introdotta dall'Unesco già negli anni '60.

Le espressioni tuttora in uso quali "scienze dell'educazione e/o della formazione", "scienza dell'educazione", "sapere pedagogico", "pedagogia", "scienze pedagogiche", assumono accezioni diversificate a seconda degli autori e delle istituzioni universitarie che se ne occupano.

L'istituzionalizzazione delle SdE è stata graduale e varia a seconda dei Paesi. Nei Paesi di lingue neolatine l'istituzione delle Facoltà di Scienze dell'Educazione comincia ad apparire intorno agli anni '70, quindi molto dopo la creazione del noto Institut Jean-Jacques Rousseau a Ginevra che nel 1929-30 prende nome Institut des Sciences de l'Éducation.

In ambito italiano la prima Facoltà con tale denominazione è la Pontificia Facoltà di Scienze dell'Educazione «Auxilium» che ebbe fin dall'inizio percorsi di studio quinquennali (3+2), creata a Torino nel 1970 e trasferitasi nel 1978 a Roma.
A questa segue la Facoltà di SdE (1973) dell'Università Pontificia Salesiana.

A livello statale la riforma universitaria italiana ha introdotto la Laurea in SdE con Legge n. 341/1990. Da allora la maggioranza delle Università italiane ha creato una Facoltà di Scienze della Formazione; alcune, invece, usano la denominazione Facoltà di Scienze dell'Educazione e della Formazione.

Attualmente, con l'adesione al Processo di Bologna, tutti i Corsi accademici universitari seguono la formula del 3+2, rispettivamente per la Laurea triennale del primo ciclo e la Laurea Magistrale (già Specialistica) del successivo biennio. La tipologia e il numero dei Corsi di Laurea e dei Corsi di Laurea Magistrale esprimono la diversificata specializzazione delle professioni educative e, conseguentemente, la variegata organizzazione dell'offerta formativa e degli sbocchi professionali.

In ambito anglosassone la struttura universitaria riguardante l'educazione mantiene tuttora la cosiddetta Faculty (College) of Education con diversi cicli e preparazioni; poche istituzioni universitarie hanno introdotto la denominazione "Educational Sciences".

Ciò che resta bisognoso di riaffermazione e di condiviso riconoscimento è la posizione delle scienze pedagogiche nel complesso delle SdE in modo da evitare la loro pericolosa dissoluzione o marginalità, se si vuol salvare l'educazione rispettosa della persona umana nella sua interezza.